“1969 – O foguete espacial soviético N1, o maior já
construído, explode e destrói a plataforma de lançamento.”
O foguete
N1, um dos maiores foguetes já
construídos, foi fruto do esforço soviético para corrida à Lua. Todo o
projeto foi secreto, começou em 1964 e foi cancelado em maio de 1972.
Media 105 m de altura, 17 m de largura, 2 735 000 kg e tinha 5 estágios.
A primeira tentativa de lançar o N1 com sucesso foi em 21 de fevereiro de 1969, às 09:18 UTC,
mas após 70 s de voo a nave explodiu. Não havia cosmonauta a
bordo. A segunda tentativa, levado a cabo em 03/07/1969 (13 dias antes do voo
da Apollo 11) foi fator determinante da derrota soviética na corrida para
a Lua, pois em apenas 0,5s de voo, a nave explodiu destruindo por completo a
plataforma de lançamento 110E e danificando a plataforma 110W a 500m de distância,
destruindo inclusive o terceiro N1 construído que ali estava.
Foram desenvolvidos outros N1 (dois falharam e os outros nem chegaram a ser
lançados). Por fim, todo o projeto do Nositol-1, como era conhecido, foi
abandonado sem ter tido um sucesso.
Após cancelar esse projeto a União Soviética direcionou seu parque
industrial-militar para a produção do Buran a versão russa do ônibus
espacial norte-americano, que também não obteve muito sucesso. Só após a queda
da URSS o mundo conheceu o N1.
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